Из города Флоренции произошла знаменитая семья Растрелли, обладающая обширным наследием. Главный архитектор, итальянец по происхождению, переехал в Санкт-Петербург вместе со своим отцом, Бартоломео Карло Растрелли, известным скульптором.
В детстве Франческо Растрелли помогал своему отцу, знаменитому скульптору Бартоломео Карло Растрелли, выполнять заказы русских правителей и высшей аристократии.
С приходом к власти Анны Иоанновны Расстрели стал выдающимся архитектором, ответственным за многочисленные сооружения, которые императрица заказала, чтобы укрепить свое правление и окружить себя роскошью.
Во времена правления Елизаветы Петровны пик успеха и славы эпохи барокко в архитектуре стал крепко связан с творчеством Растрелли.
Единственным клиентом, оказавший ему щедрую услугу, был граф Строганов, который заказал портрет Растрелли знаменитому художнику П. Ротари. Эта драгоценная картина висела в Беллом зале вплоть до 1917 года как дань уважения архитектору.